『如果章节错误，点此举报』 真是风水轮流转，若能够借此扶立齐国国君，鲁国必然可以增加在齐国影响力。鲁庄公非常高兴，他立即准备启程，送舅舅回国即位。
大夫施伯却劝阻了他，不要急于送公子纠回国，因为齐国内乱有利于鲁国，最好先静观其变。鲁庄公没有听，他亲率三百战车护送公子纠回齐。
莒国，公子小白也在借兵，他留在国内的眼线及时汇报了国内的情况。
莒国是少昊的后裔，国君为己姓，在商朝时为姑幕侯国，周武王时期，姑幕侯国助周灭商，并臣服于周。周朝建立后，周武王仍将他们封于此地，建立莒国，国都为计（在今胶州市南关城子村），到春秋初期迁都于莒（今山东莒县境内），莒国是东夷中最强的国家，对周围小国不断发动战争，但是它比起齐、鲁要差上不少的，尤其齐国走上扩张之路，而鲁桓公、鲁庄公时代又是鲁国国势最盛时期，莒国的日子颇不好过。因此莒君对公子小白很是上心，如果能够扶持小白当上齐国国君，莒国未来就有了依靠。所以当小白开口借兵时，莒君很大方地表示愿意倾全部之力。鲍叔牙婉拒了，此时不在于车乘多寡，速度才是第一位的。一百乘车，足矣！
鲍叔牙当初选择莒国的优势一下子就显现出来了，齐鲁之间横有泰山、徂徕山、沂蒙山等数个山系，道路曲折而且路程要远，而莒国距离齐国就要近出一些，且道路要平直得多。
不过，远在鲁国的管仲也深知这一点，他相信公子小白一定也会得到消息，所以在半路上他向鲁庄公要了三十乘战车，他要阻击公子小白。
管仲昼夜奔驰，终于在即墨（今天山东平度市古砚镇一带）赶上了小白的车队，此时莒军刚停车准备做饭，公子小白还坐在车上。
山东官方地图，我们可以看到横在曲阜与临淄之间的泰山、沂蒙山、徂徕山。
而莒县与临淄之间已经是这些山脉的尾巴了。
不过另一个问题出现了，为什么管仲会在即墨追上公子小白？
公子小白为什么会选择绕那么一个大圈子？
难道他是为了完全避开那些曲折难行的山路？
其实这是拜《东周列国志》所赐。
关于管仲追击公子小白的故事并不见于《左传》记载，后文中“管仲射钩”的故事也是通过第三方之口说出的，是“僖公二十四年”一章中通过寺人披之口而说出的，只有短短11个字，没有时间、地点以及其他细节描述。“齐桓公置射钩而使管仲相”。
不过，《史记.齐太公世家》的记载就详细多了：“鲁闻无知死，亦发兵送公子纠，而使管仲别将兵遮莒道，射中小白带钩。”但是，这里只是“使管仲别将兵遮莒道”，也就是说管仲领兵在半路阻击公子小白，并没有提“即墨”这个地方。
到演义小说《东周列国志》，冯梦龙再次丰富了这个情节，“却说公子小白闻国乱无君，与鲍叔牙计议，向莒子借得兵车百乘，护送还齐。这里管夷吾引兵昼夜奔驰，行至即墨，闻莒兵已过，从后追之。又行三十余里，正遇莒兵停车造饭。”
也就是说，这个故事确实是真实的历史。只是其发生的时间、地点以及相关细节，在流传过程中加入了演义成分，使得这个故事更加丰富和立体起来。
管仲上前，深施一礼：“敢问公子要到哪里？”
小白在车上还礼，回答道：“要回齐国。”
管仲笑着说：“令兄已经回去了，您就不必再辛苦这一趟了。”
这时鲍叔牙快步赶了上来，大声呵斥管仲：“如果纠真的已经回到齐国，你还用跑来拦截我们，还不快退下！否则就别怪我不客气啦！”莒军也纷纷围了上来，横戈身前，瞪圆了眼睛直盯着管仲。
管仲赶忙躬身施礼，示意鲁军后退。
看鲁军撤退，鲍叔牙紧锁的眉头舒展开了。
管仲也躬身后退。
突然，他直起身来，挽起长弓，一支利箭射出，直冲小白而来。
这只箭正中小白的腹部。
小白大叫一声，口吐鲜血，倒在车上。
管仲一见得手，立即率领鲁军飞逃而去。这一系列动作兔起鹘落，不愧为管跑跑之名。
鲍叔牙只觉得气血上涌，没想到在这时候被管仲算计，他惊呼着跑去看公子小白。刚到车前，就听到笑嘻嘻的声音，小白竟然从车中缓缓坐了起来，原来管仲那一箭刚好射中他衣服上的带钩，小白害怕管仲再射，就咬破舌尖，假装中箭摔倒。
这一招急中生智瞒过了管仲，甚至瞒过了一旁的鲍叔牙。
鲍叔牙哈哈大笑，此时的他更坚定了最初的看法，自己所辅佐的这个人一定会成为一个了不起的君主。但为了保险起见，他还是和小白乔装改扮，另选了一条小路，奔向临淄。
抵达临淄后，鲍叔牙安顿好小白，就单车进入城中，他要说服齐国的公卿大臣们。
鲍叔牙先拜见了天子二守中的高傒，请他召集齐国大夫们于朝堂会面。高傒立即答应了，因为他本来就与公子小白交好。
齐国朝堂，公卿大臣齐聚。
鲍叔牙侃侃而谈，他着重提了两点：一，齐国连杀两代国君，人心不稳，要想稳定局势就必须选择贤明的人即位，而公子小白正是这样的人，是继任国君的不二人选；第二，齐鲁两国互为对手，鲁国为什么要支持公子纠，原因很简单，他们能从公子纠身上索取回报，当年宋国支持郑国公子突，却借机勒索，贪得无厌，导致宋、郑两国连年征战。现今齐国内乱不止，怎么能再让鲁国力量渗入齐国呢？
鲍叔牙鞭辟入里的论证，让齐国公卿们纷纷点头，尤其是第二点，让原本支持公子纠的大臣也倒吸一口冷气。此时齐国公族首领高傒和国懿仲带头表示，支持公子小白主政齐国。其余大夫见状也纷纷附议。
就这样公子小白实现了逆袭，成为齐国新一任国君。
比起他那些经常上头条的兄弟姐妹们，公子小白才是春秋时代真正的霸屏之王、超级明星。就让我们隆重请出公子小白，不，此时应该换一种称呼了：有请巨星齐桓公正式登上历史舞台。
这一年，公元前685年。
齐桓公即位后面对的第一件事就是如何处理与他争夺君位的兄长公子纠，以为小白已死的公子纠放慢了回国的脚步，此时的他和鲁庄公还在赶往临淄的路上。
齐国大夫仲孙湫（公孙无知的儿子）在半道截住了他们，告知齐国已经拥立公子小白为新君，请鲁侯即刻退回鲁国吧！
公子小白？鲁庄公惊讶的下巴都要掉了。
更惊讶的是管仲，他不是被射死了么？
仲孙湫就慢条斯理地把事情说了一遍。听完具体情况，鲁庄公并没有回去的意思，他对仲孙湫说长幼有序，论资排辈也该公子纠即位，鲁国既然来了，岂能轻易撤退？
仲孙湫微笑着施个礼，回去复命了。
管仲建议突袭临淄，因为小白刚刚即位，人心不稳，突袭一定能获得成功。
管仲的建议很有道理，鲁国远道而来，人困马乏，且是孤军深入，不宜久战，速战速决才是正道。可惜鲁庄公没有听取，庄公冷冷地打断他的话：“要听大夫说，小白早已被射死了！”
管仲面红耳赤地退下了。
鲁庄公让管仲和公子纠的另一个师傅召忽保护公子纠就地扎营，兼职看管辎重，自己则率领鲁军继续进发。
临淄城内的齐桓公则选择了将指挥权完全交给师傅鲍叔牙，把事情交给擅长的人做，这是成功老板的特质，这一点基本上贯彻了齐桓公未来的整个国君生涯。
鲍叔牙命东郭牙、仲孙湫统领左路军，率一百乘车出城埋伏，命王子成父统领右路军，率一百乘车迂回到鲁军后方包抄，自己则和齐桓公统率三百乘车居中指挥，又命雍廪做先锋向鲁军挑战。
鲁庄公一看到雍廪，立即大声地指责他：“大夫曾求寡人送回舅氏，现在又出尔反尔，大夫的信义何在？”
雍禀被这么一斥责，愧不敢当，他不敢答话，率军就撤，鲁庄公哪会容他撤走，立即率领鲁军追赶。还没追多远，就听到四周齐军的呐喊声，“活着鲁侯”，鲁庄公此时才明白雍廪刚才得样子都是装出来的，目的就是诱他进入齐军的包围圈。
鲁庄公本身也是一名善于征战、箭术超群的勇士，他稳住阵势，指挥鲁军左右突击，但因为鲁军长途跋涉，以疲劳之师对抗齐军，本身就吃了大亏，齐军则士气高涨，他们憋屈了太久，太需要一场胜利了。
鲍叔牙让齐军摆成战阵，状如城墙，缓缓推进，鲁军突击大半日，损失了不少车马士兵，才冲出一条生路。
在后方看管辎重的管仲也赶来了，他得知鲁庄公大败后，率军支援，他跟鲁庄公说军心已丧，不可再滞留齐国了。
这时迂回到鲁军后方的王子成父和东郭牙又冲了出来，鲁军又被冲杀不少，鲁庄公也差一点被擒，幸亏曹沫奋力死战，鲁庄公丢弃其战车坐上了一辆小车才得以逃脱。
后来还是管仲发挥自己逃跑的经验，让士兵将辎重、盔甲、马匹沿途一路丢弃，任由齐军抢夺，鲁庄公一行人才得以逃回鲁国。
鲍叔牙指挥齐军乘胜追击，一直追到汶水旁，并趁机占领了鲁国汶阳。
汶阳在今天山东泰安西南，在未来的日子里，我们会经常听到这个地名，因为齐鲁两国将围绕这个地方发生多次争执，衍生出许多脍炙人口的故事，所以后世就有了“自古文明膏腴地，齐鲁必争汶阳田”的说法。
取得对鲁之战的大胜后，老辣的鲍叔牙并没有罢手。他跟齐桓公分析道：“公子纠还在鲁国，他有管仲和召忽的辅佐，又有鲁侯的支持，必然会再次兴风作浪。而鲁国刚刚经历惨败，此时仍在心惊胆战之中，故此时正是解决心腹大患的最好时机，应该率大军陈兵鲁国边境，逼迫鲁侯交出公子纠，以绝后患。”
齐桓公连连点头，“全听老师调度！”
于是鲍叔牙率大军陈兵鲁境，派公孙隰朋为使者入鲁递交国书，国书的措辞非常客气，然而齐国的要求非常霸气：一是让公子纠死，但为了不让齐侯背负杀兄的恶名，这件事要假手鲁国；第二是管仲和召忽要交给齐国，齐国要在太庙将他们明正典刑。
不过，隰朋临行前，鲍叔牙却把他拉到了一旁一再交代，“您此行无论如何都要将管夷吾活着带回来！管夷吾是天下奇才，我准备把他举荐给国君。”
隰朋迷惑了，国书上写的不是要把这两人咔嚓掉么？还有，我怎么能保全他呢？
“您只要提他曾经箭射国君，所以国君要亲自主持祭杀即可！”鲍叔牙低声道。
鲁庄公接到齐国国书后，又恨又气，本来打算到齐国逞一把威风，结果被人倒逼回来，这该怎么办呢？他紧急召来施伯询问对策，施伯想了一下说这个小白刚当上国君，就能用鲍叔牙击败我们，又大军压境，他的能力确实在公子纠之上，为了解除边境危机，也只有按他们说的办了。
鲁庄公不甘心，可想来想去也只有这个办法了，于是他派人杀掉了公子纠，然后将管仲和召忽抓起来，准备押上囚车。
召忽仰天痛哭，“忠诚是臣子的本分，我要跟随公子共赴黄泉，怎能受这囚车之辱。”说完他一头撞向门柱，这一撞力道之大，召忽竟然撞死了。
这一下猝不及防，其他人赶紧拉住管仲，唯恐他也寻了自尽，但管仲没有，他躬身进了囚车，“我要活着回到齐国，我要为公子申冤！”
管仲的举动让施伯起了疑心，他跟鲁庄公说：“我看管夷吾一副毫不担心的样子，似乎是知道自己根本没有危险。此人乃是奇才，如果回到齐国必然会被重用，到时候对我们鲁国可就大为不利了！”他提议鲁庄公向齐桓公求情，让管仲活下来，到时候管仲必然感激，这样就为鲁国留下后手了。
鲁庄公说管仲是齐侯的仇敌，我们为他求情，齐侯岂不是要恨死我们啊？说到底鲁庄公还是不相信齐桓公会重用仇人，另外鲁庄公真没看出来管仲是什么奇才。
施伯看庄公不开窍的样子，又说，要不然就直接杀了他，将尸体交给齐国，以绝后患！
鲁庄公想了想，觉得还是杀了好，也算是替齐侯除了仇敌。