『如果章节错误，点此举报』 这功夫厨房门开了，只见慧娘端着个木托盘出来，托盘上是两大碗冒着热气的小米粥，一小碟酱瓜，几个新出锅的蒸寿桃。托盘挡住了慧娘的视线，她得侧着身子才能看清楚台阶。书儿连忙提着裙子上了台阶，去帮慧娘；秦三站过来到台阶旁，手微微虚抬着，随时准备接应；臻儿则把石桌上的杂物归拢了一下，好让慧娘放下手中的东西。
慧娘笑着对书儿说：“不用了。娘亲每天这么走，早习惯了。”说着小心地一步一阶的下了台阶，把托盘放到石桌是，一边招呼秦三和臻儿坐好。她先拿了一个寿桃到秦三的碟子里：“秦三哥辛苦了。又带着臻儿去山里野营，还带回了那么多野味和柴火。你可要多吃点儿。”
秦三没有去拿吃的，反而一本正经的对慧娘道：“嫂子客气了。今儿个是嫂子的生辰，徐兄又不在家，我过来帮点儿忙是应该的。”说罢站了起来，整了整衣襟，恭恭敬敬的深施了一礼，道:“祝嫂子仙龄永享，百福并臻。”说着从腰间的荷包里拿出一个红布小包，双手递给慧娘。
慧娘先福礼道谢，才两手接过，打开一看，是一截三寸多高，巴掌大小的黄杨树根。树根保留了天然的纹路，磨得光滑的表面还上了亮油。看着美而不妖，朴而不拙。慧娘虽然不知道这是个干什么用的，还是先道了费心。
见慧娘还没看出来此物的妙处，臻儿在边上有些猴儿急，几欲张口。秦三一手牢牢地按在他的肩上，一边笑着对慧娘道：“嫂子再仔细看看。”
慧娘听了再仔细看了看，才发现树根中间好像有一道缝，她略一用力，竟是可以开合的机关。她小心地把上下两截分开，发现原来是个盒子，里面装着淡黄色油膏样的东西，只觉淡淡的幽香缓缓漂浮起来，甚是好闻，却不知道是什么做的。
秦三解释道：“这是一个黄杨树根挖空做的盒子。我正好前些时候打了只獾子，熬了油脂，按照北边的方子配了这个。冬天护肤最好。就是治疗烫伤什么的也比买来的强些。”
“熬的时候我也在啊，我帮着看火候来着。”臻儿总算得以开口。
书儿接过盒子来，盖上是严丝合缝浑然一体，打开则幽香阵阵扑鼻而来。不由得赞道：“这就是娘亲说的大巧若拙吧。秦三叔真是无所不能啊。这个机关好棒啊。”
“三叔说要教我怎么做了。阿姊的生辰在七月。到时候我给阿姊也做一个。”臻儿热情地表示。
“我说教你了吗？”秦三道。
“秦三叔，你不是说考虑考虑吗。你说的‘考虑’最后都是可以的意思啊。”臻儿耍赖道。
“哼，那还是老规矩。不许半途而废。”秦三绷起脸道。
“君子一诺，驷马难追。”臻儿说着抬起了小手，跳着和秦三击掌明誓。
“好。跟着秦三叔好好学。阿姊先在这里谢谢三叔和弟弟了。”书儿把手里盒子放到石桌上，对着他们两个行了福礼。两人都连说“不敢当。”
“当得，当得。”书儿说着话，用指尖从盒子里挑了一点油脂出来，拿起娘亲的手帮她抹在手上，还细细地把指尖周围都擦上后，把鼻子凑到慧娘的手上，深吸了一口气，赞道：“真好闻啊。秦三叔用的什么香料啊？”
秦三闻言有些窘迫，他可不想表功说这东西并不是什么易得之物，又不能随便编个什么。何况他的小徒弟已经预定好了课程。不过这倒是提醒了他，等他教给臻儿时，可得想法用香料铺子里能买到的东西来替代。不过好在他脸黑，也看不大出来，只含糊地道？“这个，说来话长。改天细细说给你听。诶，臻儿，你的礼物呢？”
臻儿等了半天可算又得到了机会显示他的“战绩”：“娘亲，娘亲，我前儿个下的套子套到了好肥的一只野兔子，给娘亲做生辰礼物。”说着指着台子上的猎物：“就在那儿，娘亲快看。还有秦三叔打的两只野鸡。”
“多谢秦三哥了。”慧娘先谢过秦三叔才对臻儿说：“多谢臻儿。好大一只兔子。臻儿了不起呢，渔猎之道可是入门了？”
臻儿答道：“入门还不敢说呢。但是母亲生辰的孝敬可以不假他人之手了”
“还不假他人之手呢，难道不是你秦三叔手把手的带着你做的？”说着见臻儿竟有些脸红了，自觉有些太过严厉。忙又夸到：“为娘多谢臻儿的一片心意。”顿了一下又道：你肯和你秦三叔多学本事是好事。所谓‘学海无涯苦作舟。’你既答应了你秦三叔不半途而废，就一定要做到。为娘很愿意你能在读书之余，也学些渔猎甚至杂学，须知糘檣渔猎乃至商贾买卖皆是学问，万不可做个只读死书的。何况所谓的杂学又可以强身健体，开阔眼界，坚定意志。艺多不压身啊。”
“嫂子好见识。”秦三不由出口赞到，“世人多认为‘万般皆下品惟有读书高’。话虽然不错，可若是没有生活经验的积累，不知世俗人情，糘檣艰难，又如何能做到学以致用，经世济民。就算是高中头榜的才子们，外放了一方父母官，却因不通实务而被如油小吏玩弄于手掌之中的可不鲜见。再说上京参加春闱的举子，路上被疫病耽搁的有之，被强盗毛贼打劫的亦有之。即使顺利进了考场，三天吃住都在里面，因身子弱而功亏一篑的每科都有啊。”
臻儿听得几乎瞪圆了细长的丹凤眼：“秦三叔也好见识！”
“啊……啊……，我也是道听途说，道听途说……”又见慧娘和书儿打趣的眼神，神差鬼使的补了一句：“我一到这里就爱胡说八道。”
慧娘一个不防和书没崩住脸，笑出声来，书儿则是捂着嘴，转过头去，只见她肩膀抖得厉害。臻儿更是跳着脚嘎嘎地笑个不停。秦三见此情景，自己也禁不住哈哈大笑起来。除了懵懂无知的儿时，大概只有在徐家村的日子是他最无忧无虑的了。一时徐家院子里充满了欢声笑语。
正说笑着，忽然门外有人高呼：“慧娘妹妹，秦三兄弟！我来也！”那声音中气十足还打着颤儿，居然立时压住了院子里的笑声。众人的眼光皆看向大门处。
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收藏票票也是多不压身啊。