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齐环宇听到人群议论，有人问起“这会儿来的又是谁？”，他的同伴回答“是乐平王”；也有人在讨论墨烟：“那个少年到底有何来头？”“据说是东厂的人”……
嗡嗡声扰得他更加头痛。
他揽住墨烟的肩膀往外带：“那不就好了？只等官府来人就得了，我们回去吧。”
墨烟不动。
他不满意地看向她。
“请王爷先回。”墨烟顿了顿，语气稍稍放缓，“王爷劳累，公务繁忙，是该早些回宫休息整顿。墨烟想留在这儿陪着，以免旁生枝节。”
“这揽月楼又不是你家的，你管那么多干什么？”
话一出口，齐环宇发觉不对——这墨烟还真是很像揽月楼管事的，花夫人和扶柳姑娘似乎都待他很是亲近信任。
“你这……倒是看不出来啊。”齐环宇皱着眉咕哝道，“你怎就这般招女人喜欢？你分明……”
花夫人看乐平王心情不悦，赶忙上前安抚：“看来小王爷酒还没醒透，我扶您上去再歇歇吧。过会儿您喝点茶，用完早饭再走可好？”
说这些话的功夫，原本垂头坐在椅上的男子醒了过来。
他先前多半是被打晕的，此时回神过来，挣扎了几下，发觉自己被绑在椅子上，当即大喊起来：“何人竟敢绑我？！想不到你们这帮婊子也敢对本大爷动手！”
他一开口，嘴里舌头像是破布似的吐字含糊不清，一听也是酒力未退，或者药性上头，很不清醒。
“你们知不知道大爷我是谁啊？信不信我扒了你们的皮！快把大爷放开！不敢是不是？喂，你们听到没有！”
这话就说得可笑了，齐环宇好奇墨烟的反应。
墨烟的反应是没有反应。
她神情平静，花费了一个回头的功夫安慰扶柳，然后把自己从扶柳的手臂和乐平王的手臂中抽身出来。
她走上前，神情冷峻，朝男子右脸上揍了一拳。
男子的头猛地朝左边拧过去，骂声戛然而止。
“什……”男子起先不可置信，回过头来后接着大吼大叫，“你竟敢打我？！”
墨烟二话不说，又往他的左脸颧骨添上一拳。
这一次，男子眼冒金星，晕眩了好一会儿。
墨烟提醒道：“如果你继续乱吠，恐怕我只得将你再次打晕了事。”
男子总算摇晃着把头抬起来，只见他涕泗横流，狼狈不堪：“好痛！你他娘——到底知不知道我是谁？”
男子方才挨打时牙齿磕破了自己的舌头，嘴里满是血沫，张嘴大骂时血星子飞溅。
墨烟后退一步避开。
“我是锦衣卫指挥使的儿子！你们敢欺负我，我爹不会放过你们的！”男子继续吼道。
听了这话，墨烟微微歪了歪头，眉毛拧起来。
“真是丢人现眼。”她说。同时抬起腿一脚踢在男子下颚，将人连着椅子一同踹翻在地。
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齐环宇和墨烟认识相处的时间不长，从没见过她发火。
当然了，在齐环宇的周围，他很少有机会看到除了皇兄以外的人发怒；仆人们当然也会因为发生一些龃龉而气急败坏，但那些都是与齐环宇毫无干系的，且只要他一露面，他们便会向他低头行礼，等着他款步走过之后再说。
齐环宇记忆里关乎发怒印象最深刻的场景，似乎还是很多年以前，他玩闹时无意间砸碎了主殿的玉瓶，先帝贵妃大发雷霆，对他嫌恶至极——以及后来发现他因为罚跪而双膝青紫肿胀时，皇兄颤抖落泪的样子。
那时候的皇兄隐忍怒火，告诉他：“那个女人早晚有一天会为此付出代价。”
于是先帝刚刚驾崩，贵妃便被发现溺死在太液池中。
齐环宇知道她不是会为父皇殉情的女人。
她的死是皇兄对他的承诺。
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“墨烟公公行事狠绝，真是让本王大开眼界。”齐环宇真心诚信地说。
“……让王爷见笑了。”
等到官兵赶到，墨烟总算与他一同坐上马车回宫。
回程路上，她稍显不安。
齐环宇用浸透凉水的丝帕揉按太阳穴，一边注视着墨烟。
“你很在乎她们？”
“什么？”少年问。
“我是说，我发现你方才很生气。是因为你关心揽月楼？你非常喜欢扶柳，是吗？”
少年想了想，眉心微微蹙起：“王爷。那个男人因荒唐**害死了两名青春少女，且毫无羞愧悔改之意——如若说墨烟未能很好地掌控怒火，有滥施私刑之嫌，也是因为这个缘故。”
“至于愤恨至此？”
“当然。”
“可此事与你无关。那两个少女不是你的婢女妻妾，她们不过是教坊司手下调教出来的娼妓，甚至不过是被父母贱卖到风月勾栏的奴婢。这样的女子千千万万，就如夏日时湖上的漂萍一般比比皆是。”
墨烟愣了愣。
过了很久，她低声轻笑，说：“王爷是贵人。”
听到这句话后，齐环宇莫名心慌起来。
他感到无名的焦躁在腹内盘旋，折磨得他坐立难安。
“墨烟公公——不，我还是叫你墨烟吧。”
“是。”墨烟恭顺地俯首。
“你很喜欢女人？”
“王爷难道不喜欢女人？”
“不，不。不一样。”
墨烟想了想，说道：“或许……的确是很不相同吧。”
“你为什么和他们不同？”
“我？他们？殿下到底是在说什么？”
少年迷惑地抬起脸。
齐环宇注视着少年的面容，听到自己胸口里的心跳，跳得又急又响。他不知道这是一种怎样的感觉，如此激荡以至于令他感到了些微惧意。
渴慕。
——渴慕什么？
嫉妒。
——嫉妒何人？
羡慕。
——为何羡慕？
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那日晚些时候，皇兄邀他一同用膳。饭后对弈打发时间。
齐环宇执白子，他的皇兄执黑子。
只下了一会儿，齐环宇就没了兴致，开始胡乱落子儿。
皇兄知道他的脾性，便寻些话头与他闲谈，问起他最近在做什么，有没有遇到趣事。
齐环宇当然要先自夸一下，说自己如何如何对秋社之事上心，接着抱怨自己不懂怎么替皇兄往内库搬东西，那些大太监各个儿只顾看他热闹——齐环宇越说越激动，结果手里连下了好几颗坏子儿，眼见棋盘上局面不可逆转，气得推开棋盒。
皇兄无奈地笑笑，拿过他的棋盒，自己摆起棋谱来。
看到皇兄被他逗得心情不错，齐环宇想了想，把揽月楼的事告诉他。
当然，他没有提自己是为了庆贺裕平王平安而摆宴，也没有提及墨烟的名字，只说是和一个宫外结识的朋友一同游玩。
皇兄听了他说的事情之后，凝神思忖起来。
“要说如今的这位指挥使么……确实，常霖之前便与朕提起过，觉得他平庸有余，才干不足。不过朕觉着常霖应当是就喜欢那样乖巧懂事的，故而没有想过调职之事。但听你今日这么一说，他既然管教不好儿子，想来也管不好手下——”
天子将手搭在下颌上，指尖执围棋黑子，轻敲着侧脸。
片刻后，他给棋子儿找好了落脚地，也想好了决定，轻描淡写道：“既然如此，不如让常霖再去挑一个人顶替他的锦衣卫指挥使之职吧。”